EL VIRREY EN CATALUÑA

La semana pasada estuve en Gerona durante la diada y pude observar como viven los catalanes este día. La sensación que me dio, al margen de argumentos a favor o en contra de que Cataluña sea una nación, es que la mayoría de sus ciudadanos así lo sienten, todos los edificios lucían colgadas de sus ventanas y balcones señeras catalanas y muchos llevaban en la parte trasera de sus coches pegatinas con el burro (símbolo que en la mitología hortera catalana viene a sustituir al toro español). A mi todas las discusiones sobre banderas me parecen una gilipollez y, como historiador, rechazo que la legitimidad de los estados se apoye en argumentos históricos, un hecho común que siempre conduce a la manipulación interesada del pasado, hoy en día es innegable que Cataluña tiene una lengua y una identidad cultural propias, si eso significa que son una nación y, de serlo, que deben formar un país independiente me parece una debate vacío y anacrónico. Por desgracia, los nacionalistas radicales en vez de utilizar la diada para reivindicar su derecho de autodeterminación pierden el tiempo provocando y faltando al respeto al resto de los españoles, lo que tiene el peligro de producir odio y resentimiento entre los pueblos. Yo creo que en el futuro no existirá un mundo justo mientras imperen los intereses particulares de las naciones y los estados. Hasta que no comprendamos que todos somos iguales no sentiremos realmente empatía por los demás.

Ire y el virrey en los Pirineos

Los señores de Carmona Montón agotados después de aguantarme durante 4 dias

JULIO CESAR Y YO.

Estos últimos días me siento tenso y ansioso, estoy frustrado porque las cosas no acaban de salir como a mi me gustaría y la vida me está enseñando que hay que tener paciencia si uno quiere conseguir todos sus deseos. Esta sensación de estar estancado esperando tiempos mejores y el hecho de haber inaugurado la treintena, me ha recordado una de mis anécdotas preferidas de la Historia. Suetonio y Plutarco recuerdan en sus biografías de Julio Cesar cómo este, a la edad de treinta años y desempeñando el cargo de cuestor para el que había sido elegido en la provincia de la Hispania Ulterior (actualmente la zona sur de España colindante con Portugal): “al recorrer las asambleas de esta provincia, para administrar justicia por delegación del pretor, al llegar a Cádiz, viendo cerca de un templo de Hércules la estatua de Alejandro Magno, suspiró profundamente como lamentando su inacción; y censurando no haber realizado todavía nada digno a la misma edad en que Alejandro ya había conquistado el mundo, dimitió en seguida de su cargo para regresar a Roma y aguardar en ella la oportunidad de grandes acontecimientos". (Suetonio, "Vida de Julio César", VII).
Plutarco narra esta leyenda sobre Julio Cesar de manera más literaria, haciendo alusión a las lágrimas que teñirían de dramatismo el mito:
"Se ha dicho que en otra ocasión, cuando libre de los negocios en España, después de leer algunas partes de la historia de Alejandro, él se sentó un gran rato muy meditabundo, al final rompió en lágrimas. Sus amigos estaban sorprendidos, y le preguntaron la razón de ello. '¿Piensas', dijo él, 'que yo no tengo causa para llorar, cuando considero que Alejandro a mi edad había conquistado tantas naciones, y yo en este tiempo no he hecho nada que sea tan memorable?" (Plutarco, "Julio César", XI).

La rendición de Vercingetórix por Lionel N. Royer, el momento de mayor gloria de Cesar y donde quizás volviese a acariciar la idea de emular a su admirado Alejandro Magno.

Posdata: las citas las he sacado del blog: http://curistoria.blogspot.com

¡¡¡¡¡¡ESTOY HARTO DE OBAMA!!!!!!

Vale que Estados Unidos es el país más importante del mundo y que su gobierno puede condicionar la vida del resto del planeta, vale que los medios de comunicación le presten cierta atención a su campaña electoral, vale que resulta llamativo que por primera vez haya un candidato negro a la presidencia, pero ¿de verdad se merecían las primarias de un partido norteamericano ser portada diaria de todos los informativos y periódicos españoles? Y ahora que por fin sabemos que Obama es el candidato demócrata y que ya estamos en campaña ¿es necesario dar machaconamente una noticia suya todos los santos días? ¿genera tanta información este político demócrata o se trata de algún tipo de obsesión de los periodistas? Hoy la sexta entrevistaba en sus informativos a un doble cubano de Obama mientras que El País se trasladaba a Kenia para presentarnos a sus familiares lejanos ¿esto es realmente interesantes para el público español? Para mi, desde luego, no. Este asunto de la híper información absurda sobre la estrella mediática de moda resulta todavía más sangrante si consideramos que otros temas políticos, económicos o sociales más importantes a penas tienen repercusión en los medios. La desastrosa praxis profesional demostrada por los periodistas con motivo del seguimiento informativo del accidente de Barajas ha puesto encima de la mesa el debate sobre qué es realmente noticia y qué no lo es. Si los periodistas no son capaces de distinguirlo, deberemos ser nosotros quienes hagamos esta distinción a la hora de consumir información.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS APESTAN

El Comité Olímpico Internacional está compuesto por un conjunto de mal nacidos ¿Por qué me atrevo a emitir un juicio tan duro? Por la sencilla razón de que han pervertido de tal manera el movimiento olímpico que ya no respeta ni a los muertos. Una decisión tan mezquina como la de prohibir a los deportistas españoles llevar crespones de luto y denegar el permiso para que la bandera de España en la Villa de los atletas ondee a media asta en memoria de las víctimas del accidente aéreo ocurrido en el aeropuerto de Barajas, retrata a los miembros del COI como individuos inmorales. De todas formas, tenemos lo que nos merecemos después de la bajada de pantalones del Secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, y del presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, que tuvieron la indignidad de pedir a nuestros deportistas que se plegaran a la censura china y que no se les ocurriese reclamar algo de tan mal gusto como el respeto de los derechos humanos, de aquellos barros vienen estos lodos. Los nuevos vendedores de opio para el pueblo nos quieren hacer creer que los Juegos Olímpicos son sólo deporte, cuando resulta evidente que lo que realmente son es un negocio muy lucrativo económica y políticamente para el país organizador, así lo entendió Hitler cuando aprovechó las olimpiadas de Berlín de 1936 para mostrar el poder de Alemania al mundo, y así lo entienden los chinos que quieren utilizar el escaparate de los juegos para presentarse como la nueva superpotencia hegemónica.

Los juegos Olímpicos de Beijing 2008 según Amnistía Internacional.

ATREVETE A SER BUKOWSKI

Charles Bukowski es uno de esos genios dotados para encontrar la quinta esencia del arte pero incapaces de averiguar la mejor forma de vivir, de ser felices. De no haber sido por su talento para la literatura habría pasado por el mundo sin pena ni gloria, como un alcohólico, putero y violento más, sin embargo, su estilo irreverente y directo dejó un sello propio sin el que es imposible entender la cultura contemporánea. Quizás el secreto de su éxito fue que, en un mundo hipócrita y mojigato, se atrevió a llamar a las cosas por su nombre y a decir aquello que pensamos y no tenemos el valor de decir. Catorce años después de su muerte, este escritor maldito sigue provocándonos, demostrando que somos menos progres de lo que creemos.


Abraza la oscuridad

La confusión es el dios
la locura es el dios
la paz permanente de la vida
es la paz permanente de la muerte.
La agonía puede matar
o puede sustentar la vida
pero la paz es siempre horrible
la paz es la peor cosa
caminando
hablando
sonriendo
pareciendo ser.
no olvides las aceras,
las putas,
la traición,
el gusano en la manzana,
los bares, las cárceles
los suicidios de los amantes.
aquí en Estados Unidos
hemos asesinado a un presidente y a su hermano,
otro presidente ha tenido que dejar el cargo.
La gente que cree en la política
es como la gente que cree en dios:
sorben aire con pajitas
torcidas
no hay dios
no hay política
no hay paz
no hay amor
no hay control
no hay planes
mantente alejado de dios
permanece angustiado
deslízate.

[De la antología "Peleando a la contra", Editorial Anagrama, 1995]

UN LIBRO PARA LA PLAYA

Aprovechando que estamos en verano, quiero recomendaros un libro que acabo de leer y me ha encantado: El libro de las ilusiones de Paul Auster. Además, creo que es perfecto para la playita porque te engancha desde la primera página.

Durante los últimos cinco años pero, especialmente, durante los últimos dos, el doctorado me ha absorbido de tal manera que la mayoría de los libros que he leído eran de historia o filosofía, y como os podéis imaginar el objeto de estas obras hacía pocas concesiones al estilo. Ahora que por fin vuelvo a tener tiempo, me apetecía recuperar la literatura, leer por placer y no por obligación, disfrutando de una historia bien contada. En este sentido, Paul Auster ha sido todo un descubrimiento para mí. Este autor es, ante todo, un buen narrador, preocupado por desnudar psicológicamente a sus personajes dentro de una trama perfectamente organizada. Así, el libro de las ilusiones va tejiendo una red de vidas truncadas, de experiencias intensas, unidas por el hilo de los sentimientos. Sentimientos que, al verlos reflejados en diferentes situaciones y de distintas maneras, nos transmiten la idea de que son universales. El libro refleja una forma de entender la existencia que resume una cita espléndida de François René Chateaubriand de la primera página: “El hombre no tiene una sola y única vida, sino muchas, enlazadas unas con otras, y ésa es la causa de su desgracia”. Sin embargo, para Paul Auster, después de cada vida fracasada hay una posibilidad de redención, de renacer de las cenizas del dolor y volver a empezar, aunque siempre a través del amor.

Posdata: Este autor y este libro los he descubierto a través de mi buen amigo Carmona quien, gracias a su egocentrismo, me obligó a comprarlo en la feria del libro de Madrid para que después se lo dejara.

SOÑAR LA VIDA

Si dormir me acerca un poco a ti
mientras en la vida te escapas
como arena entre los dedos,
entonces prefiero soñar;

Cuando despertar cada mañana
es una decepción amarga,
un mar de ansiedad,
entonces prefiero soñar;

Si la maldita distancia
es una espada de Damocles
y el miedo atenaza mis sentidos,
entonces prefiero soñar;

Cuando no puedo olvidarte
ni dejar de quererte,
mientras el tiempo me arranca
el recuerdo de los secretos de tu cuerpo,
entonces prefiero soñar;

cuando el destino me condena a esperar
y la esperanza quizás sólo sea un espejismo,
entonces soñar es más intenso que vivir.

(Alberto Baena)

EL PERDÓN

Uno de los principales defectos que observo en la gente que me rodea es el orgullo, la mayoría de personas se creen en posesión de la verdad y son incapaces de ponerse en el lugar del otro, de cuestionarse sus decisiones, de hacer autocrítica, de relativizar las cosas, de contemplar las situaciones desde diferentes puntos de vista y considerar las distintas posibilidades. Cuando me quejo de la estrechez de miras de los individuos que forman nuestra sociedad, no me estoy refiriendo sólo a los grandes temas que afectan a la política sino, en especial, a los pequeños conflictos que encontramos en nuestra vida cotidiana. El orgullo enturbia el alma y nos impide algo tan sencillo y generoso como pedir perdón ¿Por qué le cuesta tanto a las personas disculparse, asumir un error? ¿realmente es una cosa tan importante, tan dramática?
A mi se me ha acusado muchas veces, puede que con razón o puede que no, de falta de carácter porque no tengo ningún problema en pedir perdón, en muchas ocasiones lo hago aunque en realidad piense que yo no tengo la culpa (o por lo menos toda la culpa) de un hecho determinado. Pero ¿por qué me comporto así? Pues sencillamente porque no creo que el disculparse por algo deba entenderse como una especie de penitencia, de castigo redentor. El pasado no puede cambiarse y, por lo tanto, el sentimiento de culpa o el rencor son inútiles. La acción de pedir perdón debería significar el reconocimiento de que algo no se hizo correctamente, da igual de quién fuese la culpa, lo que uno trata de decir es que sucedió algo que estuvo mal pero que en el futuro tienes la voluntad de hacer las cosas bien.
Por desgracia, la gente sigue con la idea de que disculparse significa una rendición, asumir una derrota que su orgullo se niega a aceptar. A todos aquellos que afirman que no tienen nada por lo que pedir perdón, yo les preguntaría: ¿a qué tienen miedo?

¡¡¡¡¡¡¡¡CAMPEONES!!!!!!!!!

PARTIDO HOMENAJE AL FRESAS

Alguien dijo que la infancia es la patria de los hombres y una cosa es cierta, los amigos que hiciste de pequeño, da igual los años que pasen y el tiempo que transcurra sin tener contacto, lo son siempre y de una manera especial. El Fresas, Cesar Castillero, entra dentro de la categoría de aquellos amigos de la adolescencia con los que comía cada día en el comedor del colegio, con los que me emborraché por primera vez y con los que compartí mis primeras películas porno. Por suerte o por desgracia, la vida da muchas vueltas y este fanático del Real Madrid (miembro fundador de la peña madridista de Santiago de Chile), se vio obligado a emigrar a América con 18 años en busca de una vida nueva y nos distanciamos. Ahora ha vuelto de visita a España y es como si no hubiéramos cambiado, ni crecido, aunque en el partido homenaje que le organizamos si que se notaban los años.

ROUSSEAU NO ERA BUDISTA

En este pequeño curso de filosofía en dos fascículos que he iniciado en mi blog, quiero daros la contrapartida a Schopenhauer y el budismo para quienes, como ya hemos dejado claro, el deseo o la necesidad se entienden como algo negativo, ya que son la fuente de nuestro sufrimiento, por el contrario, para un filósofo plenamente occidental como Rousseau, el deseo no sólo no es negativo, sino que es la causa del amor y, por lo tanto, de la felicidad de los hombres:

“Es la debilidad del hombre lo que le hace sociable; son nuestras comunes miserias las que inclinan nuestros corazones a la humanidad; si no fuésemos hombres, no le deberíamos nada. Todo apego es un signo de insuficiencia: si cada uno de nosotros no tuviese ninguna necesidad de los demás, ni siquiera pensaría en unirse a ellos. Así, de nuestra misma deficiencia nace nuestra frágil dicha. Un ser verdaderamente feliz es un ser solitario: sólo Dios goza de una felicidad absoluta; pero ¿quién de nosotros tiene idea de cosa semejante? Si alguien imperfecto pudiese bastarse a sí mismo, ¿de qué gozaría, según nosotros? Estaría solo, sería desdichado. Yo no concibo que quien no tiene necesidad de nada pueda amar algo: y no concibo que quien no ame nada pueda ser feliz”

(Jean-Jacques Rousseau, Emilio)

El enigma del deseo, Salvador Dalí (1929), Staatsgalerie Moderner Kunst, Munich

YA LO DECÍA SCHOPENHAUER

Schopenhauer es un filósofo muy interesante, a pesar de que muchos han señalado (el mismo autor también lo hizo) las similitudes de su discurso con el budismo, yo creo que existen profundas diferencias, es cierto que ambos coinciden en señalar que el mundo está lleno de sufrimiento y que los deseos nos introducen en un círculo vicioso de insatisfacción, sin embargo, la visión del filosofo alemán sobre la vida, en general, y el ser humano, en particular, son mucho más negativas. Además, el budismo, como toda religión que se precie, es mucho más optimista, no apuesta por un individualismo nihilista y estoico sino por una ética que conduzca hacia la iluminación. No obstante, Schopenhauer, quizás empujado por un principio tan budista como la compasión, no se resigna a pasar por la vida sufriendo y da sus propias recetas para evitar este mal intrínseco a la existencia. Yo no comparto algunas de sus reflexiones pero otras, como la que os pongo a continuación, me recuerdan algunos errores que he cometido en el pasado y me parecen de una gran lucidez:

“Se podría decir que buena parte de la sabiduría de la vida se basa en la justa proporción entre la atención que prestamos en parte al presente y en parte al futuro para que la una no pueda estropear a la otra. Muchos viven demasiado en el presente (los imprudentes), otros demasiado en el futuro (los miedosos y preocupados), raras veces alguien mantendrá la medida justa. Quienes sólo viven en el futuro con sus ambiciones, que siempre miran hacia delante y corren impacientes al encuentro de las cosas venideras cómo si sólo estas pudieran traer la verdadera felicidad, y dejan que, mientras tanto, el presente pase de largo sin dificultarlo ni prestarle atención, estas personas se parecen al asno italiano de Tischbein, con su fajo de heno atado con una cuerda delante de él para acelerar su paso. Siempre viven sólo ad interim, hasta que mueren. La tranquilidad del presente sólo la pueden molestar aquellos males que son seguros y cuyo momento de producirse es igualmente seguro. Pero hay muy pocos que sean así, porque o bien son males sólo posibles o en todo caso probables, o bien son seguros pero el momento de su acaecimiento es del todo incierto, como por ejemplo, la muerte. Si nos entregamos a estos dos tipos de malestar, no nos quedará ni un instante de tranquilidad. Para no perder la serenidad de toda nuestra vida ante males inciertos o indefinidos, debemos acostumbrarnos a ver los primeros como si nunca llegaran y a los segundos como si con seguridad no acaecerían en el momento actual”

(Arthur Schopenhauer)

CRISIS POSDOCTORAL

El lunes después de convertirme en doctor sufrí una crisis existencial, ante mi se abría un nuevo horizonte y me sentía desorientado. Creo que hay un chiste que resume muy bien lo que pensaba:

Un profesor de filosofía se encuentra dando clase a sus alumnos en la universidad, se aparece de repente un ángel que le hace la siguiente proposición:
- te concedo uno de estos tres dones: sabiduría, belleza o cien millones de euros.
Inmediatamente, el profesor opta por la sabiduría.
La figura del profesor se empieza a iluminar, por fin tiene acceso a todo el conocimiento, a la verdad de las cosas, tiene todas las respuestas.
Uno de sus alumnos se acerca al profesor y le pide ansioso:
- dinos algo.
El profesor responde:
- tenía que haber elegido el dinero.

Se que a algunos se nos apareció el diablo hace unos cuantos años y nos propuso elegir entre lo que nos gustaba y aquello que nos daría una estabilidad económica con la que vivir tranquilos y sosegados. Yo no creo que nunca tuviese realmente posibilidad de elegir, soy demasiado romántico y apasionado como para haber optado por otra cosa que no fuese mi vocación. La historia no es lo que hago, la historia es lo que soy. Pero el lunes, ante el abismo que tenía delante, decidí mirar atrás ¿aquella fue una buena decisión? ¿Merece la pena tanto sacrificio, tanta incertidumbre?
Se que hay gente que optó por la opción más pragmática y hoy me miran con satisfacción, ven representada en mi la prueba andante de que ellos acertaron: un doctor cum laude en historia, sí, todo muy bonito, pero no tiene donde caerse muerto y hay que comer todos los días.
No quiero palmaditas en la espalda y últimamente me molesta que me digan que me admiran por la vida que llevo, yo no quiero ser un héroe, no quiero ser especial, ser profesor de universidad no debería ser una odisea por el desierto de la precariedad laboral y económica, algo no funciona en el sistema cuando a la vanguardia científica de nuestro país la obligamos a emigrar a otros lugares a ganarse la vida.
Los pragmáticos me dicen: Ya sabías que la historia no tenía salidas.
Es verdad, ya sabía que en las sociedades capitalistas las humanidades no se consideran trascendentes, estaba al tanto de que sólo lo material es importante y los países se miden en función de su producto interior bruto, o que la única investigación que se valora es aquella que conduce al desarrollo de la industria. Por lo tanto, si era consciente de que la historia no es entendida como una parte imprescindible de la formación del espíritu de las personas sino como un departamento más dentro de la cultura general y anecdótica que sirve, entre otras cosas, para ganar al trivial ¿Por qué elegí hacer historia? Quizás vi gigantes donde sólo había molinos. No se como acabará esto en el futuro, pero me temo que estoy condenado a morir de vocación.

COMPORTAMIENTOS KAFKIANOS

Ayer me pasó una cosa en la Universidad que me recordó a la novela de Franz Kafka El proceso, fui con la intención de rellenar la ficha TESEO con la que inscribirme en el Catálogo Nacional de Tesis Doctorales, seguí todos los pasos de manera disciplinada: rellené el documento, lo imprimí y lo grabé en un CD. A continuación conseguí las firmas que me pedían y me dirigí a la oficina de Posgrado de la facultad a dejar los papeles y el soporte informático. Fue en ese momento donde me di de bruces con la incompetencia de los funcionarios y la sinrazón de la administración. Se negaron a recogerme la documentación porque afirmaban que en la circular venía especificado que la información tenía que grabarse en un disquete. Yo, estupefacto, respondí que ya nadie utiliza disquetes, que dudaba de que se siguiesen vendiendo y que ni siquiera tenían disquetera los ordenadores de la sala de informática donde tenía que rellenar la ficha, por lo que era materialmente imposible que cumpliese sus requerimientos, pero todos estos motivos le dieron igual a la señora funcionaria, en la circular venía muy claro que tenía que ser un disquete y no un CD, y tenía que buscarme la vida. Este suceso me trajo a la mente una frase que siempre decía un profesor de informática que tuve de pequeño: “Los ordenadores son la cosa más tonta del mundo, necesitan que les digas todo y sólo hacen aquello que les pides”. Bien, pues visto lo visto, creo que algunos funcionarios son tan tontos o más que los ordenadores que, por cierto, ¡ya no usan disquetes!

EL VIRREY YA ES DOCTOR

Ya soy todo un señor Doctor Cum Laude, el viernes fue uno de los días más bonitos y emocionantes de mi vida, los miembros del tribunal tuvieron unas palabras muy elogiosas respecto a mi trabajo y estuve acompañado por mi familia y un montón de amigos. Parece que, después de todo, mereció la pena el esfuerzo. Aquí os pongo algunas fotos para los que no pudisteis disfrutar en directo de la impresionante presencia que me proporcionaba mi traje nuevo hecho a medida.

El doctor con el tribunal. Como podeis comprobar, tuve que soportar la geta del rey durante 2 horas.

El doctor y "la madre del artista". La pobre celebró el doctorado como si me casara, debe verlo muy negro

El doctor con su hermano Rafa y el Gordinflas (cada vez más introducido en el mundo de la historia, con año y medio ya ha estado en la facultad de Filosofía y Letras)